21-åringen hade alternativ utomlands. Polska Raków Częstochowa och belgiska RAAL La Louvière visade intresse. RAAL fick till och med ett bud accepterat av Öster.
Men Carlstrand valde Allsvenskan.
– Jag kände att jag inte ville stressa utomlands, utan ville landa i Allsvenskan och bygga lite mer kött på benen, säger han till Fotbollskanalen.
– Då tycker jag att AIK är ett väldigt bra steg.
Carlstrand hade gjort tio mål och två assist på 15 matcher i Superettan den här säsongen. Det efter att han lämnat IFK Göteborg.
Han debuterade i söndagens 0–3-förlust mot Örgryte. Lördagen den 8 augusti fick han chansen från start — och levererade.
AIK låg under med 1–2 med dryga kvarten kvar. Då klev Sixten Gustafsson fram med sitt första allsvenska mål.
– Det är obeskrivligt, något jag drömt om sedan jag var liten, säger han i TV4.
När Örgrytebacken Daniel Paulson fick rött kort tre minuter senare öppnades matchen upp helt. Carlstrand dök upp på bortre stolpen och satte sitt andra mål för kvällen. AIK hade vänt.
Yannick Geiger utökade sedan till 4–2 och slutresultatet blev 4–3. AIK klättrar till femteplats i tabellen.
AIK:s tränare Jose Riveiro hyllade Carlstrand efter matchen.
– Linus är en bra spelare. Han har fantastisk tajmning i ytorna nära mål, säger Riveiro.
Riveiro lyfte också lagets akademispelare, som fick stor plats på grund av skadeläget.
– Vi hade tolv akademispelare. Vinsten är för dem. Jag är stolt över dem, säger han på presskonferensen.
Carlstrand själv drog paralleller till sin tid i Göteborg.
– Det är ingen ny Linus Carlstrand, men man behöver självförtroende och tro från tränare. Då vet jag att jag kan göra såna här saker, säger han.
– I Blåvitt spelade jag ju inte så mycket. Nu är mitt fokus på AIK.