Sjöstrand lämnade Sandvikens IF för SC Cambuur under fjolårssommaren. Debutsäsongen i den holländska andraligan blev lyckad — tio mål och sju assist på 32 ligamatcher. I slutet av mars bröt han upp och skrev på för Malmö FF, med ett kontrakt till 2030.
Han har fått en bra start i allsvenskan. Sjöstrand har startat lagets tre inledande matcher och bidragit med ett mål.
– Det har gått fort allting. Nu börjar jag lära känna alla på riktigt och jag har fått en bra start, säger han till FotbollDirekt.
En sak som skiljde sig markant i Cambuur var försvarsspelet. Laget körde konsekvent man-man-försvar. Sjöstrand beskriver det som extremt krävande.
– Vi körde rakt av man-man i Cambuur. Det var brutalt, nästan lite sjukt. Men det är ganska vanligt i ligan, säger Sjöstrand.
I Malmö FF gäller i stället ett klassiskt zonförsvar. Det är en omställning som Sjöstrand uppskattar.
– Det har man behövt skifta om i ryggmärgen nu. Det blir att försvara ytor, men det gillar jag. Då stannar man också kvar mer i sin position högre upp i banan, förklarar han.
Den nederländska andraligan är en mix av ungdomslag från storklubbar som Ajax, PSV och Utrecht, och etablerade klubbar med historia i högstadivisionen. Sjöstrand är imponerad av ligans karaktär.
– Det är en oroligt talangfull liga. Du får många stormatcher med publiktryck och höga förväntningar, säger han.
Samtidigt ser han kvaliteter i allsvenskan som saknades i Nederländerna.
– När det kommer till den individuella spelskickligheten i allsvenskan är det fler som sticker ut. Sen så smäller det lite mer här, menar Sjöstrand.
Han bekräftar också bilden av nederländsk fotboll som offensiv och öppen.
– Det finns mycket ytor. Det är mycket anfall och man-man. Så påståendena stämmer, säger han.