Karlsson – "Ett väldigt, väldigt bra lag"

– Det är ett väldigt, väldigt bra lag. Det är ett lag som har fått till en väldigt vass startelva, som jag tycker håller samma nivå som de bästa lagen i serien, sa Karlsson till Fotbollskanalen.

Sirius slutade på nionde plats i Allsvenskan förra säsongen. Laget var länge inblandat i bottenstriden men avslutade hösten starkt. Karlsson lyfte fram just den starka avslutet som ett tecken på kvalitet.

– Sirius hade en väldigt bra höst. Det var ett av allsvenskans bästa lag under hösten. Det brukar inte vara en slump, sa han.

Han menade att ett starkt avslut sällan är en tillfällighet. Behåller man samma lag in i nästa säsong brukar formen hänga med — och det hade Sirius gjort.

Karlsson räknade upp flera anledningar till sin respekt för laget. Han pekade på fart, duktiga en-mot-en-spelare och en stabilare backlinje.

– De har olika typer av hot. De har Robbie Ure som kan skapa problem på olika sätt, och de har en stabil backlinje nu också. Ett väldigt, väldigt bra lag som jag förväntar mig kommer vara i den absoluta toppen, sa han.

På den allsvenska upptaktsträffen tippades Sirius sluta på åttonde plats. Karlsson trodde att Andreas Engelmarks lag skulle överträffa den prognosen.

Inför mötet hade Sirius redan visat fin form. I allsvenska premiären vann laget med 3–0 mot Degerfors IF på bortaplan. I cupen pressade de Hammarby IF hela vägen till straffar i semifinalen.