Focus står för Footballers' Opportunities for Careers, University, and Sport. Projektet finansieras delvis av EU-medel och koordineras av NYSA Sweden. Utöver Häcken deltar aktörer från Sverige, Finland och Lettland.
– Det rimmar med sättet vi vill jobba med våra unga spelare, att ta ansvar för dem både på och utanför fotbollsplanen. Här bygger man inte bara för fotbollen utan också för livet efter karriären, säger Häckens akademichef Anders Wahrnberg.
En viktig del av projektet är att forskningen görs av och med de som faktiskt berörs. Unga spelare från Häckens akademi bidrar med sina erfarenheter. Även tränare och andra runt verksamheten deltar.
– Tidigare forskning har varit väldigt teoretisk och ganska långt från de personer som faktiskt berörs. Nu ville vi fokusera på dem, säger Lucy Southgate, projektkoordinator på NYSA Sweden.
Under sommaren har stora mängder data samlats in. Spelare har berättat om sin vardag och sina erfarenheter. Bilden börjar enligt Southgate klarna.
– Det finns många som sitter inne med känslor och erfarenheter som de vill dela med sig av, säger Marco Hjorth, som leder projektet på Häckens sida.
Han betonar att det är lätt att fastna i vad som sker på planen i en elitmiljö. Men hela människan måste få plats för att en ung spelare ska utvecklas över tid.
– När det handlar om att må bra i en prestationsmiljö kan man inte bara snöa in på vad som sker fotbollsmässigt. Hälsan är viktig, skolan är viktig. Vi behöver så ett frö hos ungdomarna att också tänka på sin framtid och livet efter fotbollen.
Förra veckan samlades projektets deltagare på Gothia Park Academy i Göteborg för två dagar av diskussioner och erfarenhetsutbyte. Bland Häckens medarbetare i projektet finns även Krispin Kuoppala och Edwin Bergslätt.