Häcken är trea med 23 poäng. AIK är femma med 21. Två poäng skiljer lagen åt. En seger kan skicka vinnaren upp och sätta press på Hammarby och serieledande Sirius.
För Häcken handlar det om att befästa positionen i toppen. Jens Gustafssons lag har spelat 13 matcher och förlorat bara två. Det är en stabil grund. Men det skaver i kulisserna – assisterande tränaren Vitor Gazimba lämnade nyligen klubben för att bli förbundskapten i Portugals U16-landslag. Nya fystränaren Victor Stoltz, som kom från Rosenborg, ska nu stärka staben.
AIK reser till Göteborg med ett tydligt uppdrag. Förlorar man tappar man mark rejält i toppstriden. Vinner man klättrar man förbi Häcken och in i direktkamp om de tre översta platserna. Nyförvärvet Hervé Matthys väckte uppmärksamhet redan vid sin debut mot Gais – supportrarna skapade en egen ramsa om belgaren. Hans svar var kortfattat.
– Jag är här för att spela fotboll, sa Matthys.
Det är precis vad som krävs nu.
Matchen avgör inte titeln. Men den formar hösten. Sirius har ett rejält försprång med 35 poäng, men bakom ledaren är det tätt. Varje poäng räknas. Det här är en av de matcherna som avgör vem som hänger med i toppstriden när det börjar bli allvar.
Arena: Bravida Arena, Göteborg. Tid: Måndag 27 juli. Omgång 0.