Diabaté vann Allsvenskans skytteliga med 18 mål förra säsongen – delat med August Priske. Nu ska 25-årige kanadensaren Samuel Salter fylla tomrummet. I oktober skrev han på ett fyraårskontrakt och lämnade Atlético Ottawa – där han ledde skytteligan med 19 mål.
Valet var enkelt, enligt Salter själv.
– GAIS var det första laget som la ett formellt bud. Det fanns intresse från andra klubbar, men så fort GAIS kom in i bilden tog jag lite tid att reflektera med min familj och agent. Vi var genast överens om att det var rätt steg, säger han till Fotbolltransfers.com.
En gammal lagkamrat spelade in. Matteo de Brienne, som Salter spelade ihop med i Ottawa, fanns redan i truppen.
– Han har hjälpt mig mycket, redan innan jag kom hit. En gammal lagkamrat och landsman gör saken lättare.
Försäsongen bjöd på minus 15 och snöstorm. Inte riktigt vad kanadensaren hade väntat sig.
– Jag hade föreställt mig att Sverige skulle vara mindre kallt. Första öppna träningen var det väl runt minus 15, så det var en annorlunda och rolig upplevelse.
Men det är tränaren Fredrik Holmbergs krav som Salter fastnat för mest.
– Han vill spela högt, med energi och aggressivitet, och därför förväntar han sig mycket av både laget och mig. Jag gillar det. Han är väldigt krävande och klubben mår bra av att ha en sådan – rätt – kultur.
GAIS-kaptenen Gustav Lundgren har nyligen hyllat Salter i en separat intervju.
GAIS slutade trea i Allsvenskan förra säsongen – en poäng före stadsrivalen IFK Göteborg. Förväntningarna är höga. Salter verkar redo.
– Det har varit en fantastisk resa hittills. Lagkamraterna och ledarstaben har välkomnat mig med öppna armar. Jag känner mig redan som hemma.
Nu väntar Allsvenskan. Och frågan alla ställer: kan han ersätta Diabaté?