AIK inleder allsvenskan med ett skadedrabbat lag. Tränaren José Riveiro är ändå tydlig: det är fotbollens natur.

– Professionell fotboll är inte en hälsosam sak när det kommer till att vara elitatlet. Våra spelare kommer alltid att vara på gränsen till att prestera på topp eller att bli skadade, säger Riveiro.

Över en handfull spelare är borta redan innan säsongen dragit igång. Men Riveiro vägrar att se det som en katastrof.

– För mig handlar det inte om att räkna hur många spelare vi har skadade. Istället handlar det om att söka efter orsakerna. Vi kommer alltid att ha skadade spelare, det är så fotboll är.

Han betonar att laget ändå måste leverera, oavsett vilka som saknas.

– När en spelare blir skadad är det vår plikt att hitta en lösning. Oavsett vem som saknas kommer det att vara elva spelare på planen och det är där vårt fokus ligger.

Riveiro förklarar hur han byggt laget för att hantera just den här typen av situationer. Han söker mångsidiga spelare som kan fylla flera roller.

– Fotbollen vi spelar är väldigt positionell i förhållande till struktur men inte när det kommer till ytorna. Vi behöver spelare som har kapaciteten att spela fotboll på olika nivåer och på olika delar av planen.

Han lyfter fram Stanley Wilson som ett exempel på den typen av flexibel spelare.

Söndagens allsvenska premiär mot Halmstads BK på Strawberry Arena väntas locka över 35 000 åskådare. Det är en pressad men samlad tränare som möter dem.

– Vi försöker alltid att se till att spelarna inte blir skadade. Men vi måste acceptera verkligheten och tävla med det vi har.