Senast lagen möttes vann Djurgården med 4-0. Kristian Lien sköt två mål. Bo Hegland stod för två assist och har nu 14 totalt den här säsongen – bara en från Magnus Wolff Eikrems rekord på 15.
Djurgården är ett av seriens hetaste lag just nu. Tre poäng mot Mjällby skulle befästa tredjeplatsplatsen och hålla jakten på Sirius och Hammarby levande. Avståndet upp till serieledarna är redan stort – Sirius har 42 poäng, Djurgården 32.
För Mjällby handlar det om något helt annat. Laget ligger på tolfteplats med 20 poäng på 17 matcher. Det är inte katastrof, men inte heller lugnt. Ner till kvalplats är det inte långt. En ny stryk mot samma motstånd vore svår att smälta – för spelare, tränare och supportrar.
Mjällby är regerande mästare. Den titeln känns avlägsen nu.
Djurgården kom till Allsvenskan med ambitioner. Charlie Rosenqvist värvades för drygt 40 miljoner kronor – det dyraste köpet i allsvensk historia. Hegland håller på att skriva historia från en annan position. Tillsammans gör de Djurgården till ett av de mest underhållande lagen i serien.
Mjällby behöver tre poäng. Djurgården är hungriga på mer.
Matchfakta: Mjällby AIF vs Djurgårdens IF, Strandvallen, torsdag 3 september.