GAIS tränare Fredrik Holmberg sätter ribban högt. Målet är tydligt: bättre än tredjeplats i Allsvenskan.

Så sent som 2022 spelade klubben i Ettan Södra. Sedan dess har resan gått snabbt. Sexa som nykomling 2024. Trea i fjol. Nu väntar Europa.

– Vi vill sluta högre upp än i fjol och ta fler poäng, men om vi lyckas med det första året vi ska dubbelspela, det vet jag inte, säger Holmberg till Fotbollskanalen.

Kvalspelet till Europa Conference League i sommar komplicerar bilden. Holmberg är öppen med det.

– I år kommer nya utmaningar med Europa, så vi behöver vara ödmjuka, säger han.

På den allsvenska upptaktsträffen tippades GAIS återigen till tredjeplats av medierna. Holmberg förstår att förväntningarna utifrån är större nu än tidigare — men låter sig inte styras av dem.

– Det är realistiskt att prata om oss som att vi ska utmana i toppen, något annat är ju bara konstigt av mig att säga. Men vi vet att det till slut bottnar i vad vi gör varje dag på träningsplanen. Det är där allting avgörs. Att säga och känna saker nu spelar mindre roll, säger han.

Säsongen inleddes mot Djurgårdens IF i hemmapremiären. Holmberg såg det som ett prov direkt.

– Det är lika bra att ta sig an en av de största utmanarna direkt. Det är alltid speciellt med premiär och vi har inte vunnit någon i Allsvenskan tidigare, så det gör vi gärna nu. Men det blir tufft. Djurgården är en guldutmanare, sade han inför matchen.

Holmbergs kontrakt med GAIS sträcker sig till och med 2029.

Resan från Ettan Södra till ett lag som nu dubbelspelar i Allsvenskan och Europa är remarkabel. Tre år. Tre divisioner upp. En av svensk fotbolls mest dramatiska uppgångar på senare tid.

Frågan är om GAIS kan ta nästa steg — och hantera den ökade belastningen samtidigt.