Degerfors IF ligger på 14:e plats med 19 poäng på 20 matcher. Direktnedflyttning. Varje poäng är existentiell. Kalmar FF delar platsen – också med 19 poäng – och trycket underifrån är konstant. Halmstad och Örgryte IS väntar på att tabelläget ska rasa ytterligare.
Hammarby kommer till Stora Valla som seriens andra lag med 40 poäng på 21 matcher. Men storlekens stjärna är inte blank. Laget är inne i en kris. Sju poäng ned till serieledaren Sirius, som har en match i hand. Guldet kräver att Hammarby slutar tappa poäng – och börjar vinna.
Det är kontrasten som gör den här matchen intressant. Degerfors spelar för sin Allsvenskan-existens. Hammarby spelar för att hålla gulddrömmen vid liv. Pressen är stor på båda sidor, fast av helt olika anledningar.
För Degerfors handlar det om att hålla uppe ett truppkollektiv som måste leverera när det gäller som mest. Hemmaplan på Stora Valla kan ge något extra – men Hammarby är ett tyngre lag på pappret.
Om Hammarby vinner befäster de andraplatsen och håller sig i guldstriden. Förlorar de tappar de ytterligare mark mot Sirius och riskerar att även Djurgårdens IF och Elfsborg pressar bakifrån.
För Degerfors är det ännu enklare: förlust innebär att läget blir akut. En seger och läget förändras på allvar.
Omgång 22. Stora Valla, Degerfors. Söndag 20 september, kl 15:00.