Hammarby ligger på andra plats med 17 poäng efter nio matcher. AIK är tia med nio. Sju poängs skillnad i tabellen, men det spelar ingen roll i ett derby.
AIK går in i matchen med ett mittförsvar i spillror. Mittfältaren Áron Csongvai, 25, har under säsongen fått kliva ner och täcka upp i backlinjen på grund av Sotirios Papagiannopoulos skadebekymmer – som funnits med sedan säsongsstarten. Och nu har ytterligare en backe havererat. Csongvai kallar det själv för "en av de största matcherna på hela säsongen".
Det är det.
För AIK handlar det inte bara om lokal prestige. Laget har nio poäng på åtta matcher – samma som Degerfors och Västerås. Tabellen är trång längre ner. En förlust mot Hammarby trycker ned AIK mot ett allt obekvämare sällskap.
Hammarby har sina egna skäl att vilja vinna. Sirius leder serien med hela 22 poäng och ett perfekt facit. Vinner Hammarby håller de sig kvar i jakten uppåt. Tappar de poäng krymper marginalen mot toppen ytterligare.
AIK stoppade dessutom nyligen 19-årige Zadok Yohanna från att representera Nigeria i Unity Cup i London – med hänvisning till skadeläge och sportsliga prioriteringar. Derbyt är viktigare.
Det säger allt om vad som gäller nu.
Allsvenskan, omgång 9. Hammarby–AIK. 3Arena, söndag 24 maj, kl 14:00.